Reportage ur Cirkeln nr 1/2005:

Konsten att läsa hund

Bra hundträning bygger på samarbete och respekt.
Inte underkastelse och rädsla.
– Bra hundträning bygger på kunskap om inlärningspsykologi,
säger Eva Bodfäldt, författare till boken Kontaktkontraktet.

Att träna hundar med hjälp av klicker har blivit allt vanligare under de senaste tio åren. Metoden, som egentligen kallas för
”shaping”, är betydligt äldre än så.

Den handlar om att steg för steg forma fram ett beteende hos hunden. Genom att uppmuntra och belöna önskade beteenden, och inte låtsas om de felaktiga. Klickern, en liten dosa med ett metallbleck, är bara ett verktyg. Men ett verktyg med stor precision.

Eva Bodfäldt har studerat klickerträning i USA, där klickern använts länge för att träna bland annat delfiner och hundar. För henne är klickern ett effektivt hjälpmedel vid inlärning. En inlärning
som bygger på positiv förstärkning. Att leta rätt och inte fel.

Läsa hund
– Många tror att positivt ledarskap betyder mjukhet, säger Eva Bodfäldt. Men det är inte så.
– Det handlar om att lära sig att ”läsa” hundar och arbeta utifrån individen. Då är inte hårda metoder lösningen utan samarbete – precis som i mänskliga relationer.
– För mig är grundstommen i hundträning att hålla truten och betrakta hunden. Se vad hunden gör och gå in och förstärka det beteende jag vill ha.

Tidigare utgick hundträningen från en hierarkisk rangordning, som vi idag vet inte existerar bland hundar.

– Jag har aldrig varit med om att hundar har klättrat på en rangskala, säger Eva.
– Så antingen är det jyckarna som gör fel. Eller också är det fel på böckerna.

Problembeteenden
Eva Bodfäldt har arbetar mycket med beteendeutredningar. Och intresset för att nå fram till ”besvärliga” djur har hon med sig från tonåren.
– Då handlade det om hästar. Det var alltid jag som tog mig an de stökiga hästarna, som ingen annan unge vågade gå in till.

– Men det var inte så att jag gjorde rätt från början. Jag lärde mig av mina misstag. Jag insåg att det inte gick att sätta hårt mot hårt. För då uppstod det ett slags krigstillstånd mellan mig och hästen.
– Den insikten har jag haft med mig när jag har jobbat med hundar.

Tuffa hundar
I sitt arbete möter Eva ofta så kallade tuffa hundar. Hundar som hon upplever som mentalt avstängda.
– En självständig hund som utsätts för mycket psykiskt och fysiskt obehag fogar sig inte, säger hon. Den stänger av.

Självständiga hundar har stor integritet men också en kreativitet. En sådan hund tar man inte med våld. Då slutar det ofta med aggressivitet och kanske avlivning.

– Men jag kan känna en stor respekt för de här hundarna som inte viker sig. De motsätter sig ju allt det som vi människor säger att hundar är. Och det gör mig ont att man har en så oerhört
rigid syn på dem.

– Jag får ibland frågan om hundar kan bli lydiga utan underkastelse. Och det kan de. Om man är beredd på att ta reda på vad hunden gillar. Det är där ledarskapet sitter.

Jag förfogar över det som hunden vill ha. Och så länge jag själv får det jag vill ha från hunden struntar jag i om hunden tror att det är den som bestämmer över mig. Det är det som är det optimala samarbetet. Att vi gör det på lika villkor.

Klickerträning
Eva Bodfäldt kallar klickeranvändningen för ett intellektuellt sätt att träna. Det handlar om att forma hundens beteende, planera vad du vill att hunden ska göra, vara lyhörd för varje detalj och berömma/klicka när hunden gör rätt.
– Det är en stor skillnad mot att visa hunden hur den ska göra, säger Eva Bodfäldt.

– När du använder klicker påbörjar du en process som formar fram ett beteende. Du börjar alltså med att uppmuntra ett väldigt tidigt beteende, som är ett embryo av det färdiga beteendet.

Då kommer det samtidigt igång en mental aktivitet hos hunden.
– Anledningen till att man använder klicker är att det aldrig går att vara lika exakt med rösten.

Det finns alltid en värdering i rösten och det tar längre tid. Klickern förstärker beteendet mycket snabbare.

Hur man sedan väljer att belöna i samband med klickerträningen beror på hunden, syftet, situationen och vad man vill själv. Det kan vara en godbit. Eller att man busar och leker med hunden.
Men det kan lika gärna vara att man klickar och skickar iväg hunden mot någonting.

– En annan sak till är bra med klickerträning, säger Eva Bodfäldt. Den gör att människor blir mycket mer medvetna om sitt eget beteende. Det bästa sättet att få människor att titta på sina hundar
och se vad de gör, är att sätta en klicker i handen.

– För med klicker måste man själv tänka.

TEXT: HETTY ROOTH