Tony Cliftons år

Tony Clifton är ett band som står Studiefrämjandet nära och som låtit tala om sig en hel del. Nu är bandet på väg att ta nästa kliv i sitt musikaliska liv.
– 2008 känns som vårt år, säger sångaren Johannes Hallbom.

Ute i den vida världen är Tony Clifton i huvudsak känd som en fiktiv humorkaraktär, spelad av komikern Andy Kaufman. Jim Carrey har spelat honom på film, och REM har skrivit en låt om honom, båda betitlade Man On The Moon.

Så smått börjar dock namnet få en annan innebörd, i alla fall i musikkretsar. Där associeras Tony Clifton med Gotlandsbandet som är så bra live. Och om sångaren Johannes Hallboms önskan och övertygelse slår in, kommer ännu fler inom kort att känna till bandet. I början av nästa år är nämligen debutplattan tänkt att släppas.

– Det känns som att 2008 kommer bli Tony Cliftons år, säger han och får det att låta som det mest självklara i världen.

Den långa vägen
Bandet har gått det som brukar kallas den långa vägen. Knappast blivit upptäckta över en natt, repat fyra dagar i veckan, spelat otroligt mycket på klubbar och festivaler, prövat lyckan och motgångar i London och blivit refuserade av skivbolag.

Nu är dock den första fullängdsskivan så gott som inspelad och klar, något Johannes känner sig minst sagt tillfreds med.

– Nu när det här är gjort känns det som jag kan gå och dö lycklig. Att spela in en skiva på ett proffsigt sätt och dessutom på helt egna villkor är något jag alltid velat göra.

Johannes berättar att man under processen med skivan valde att lämna skivbolaget för att spela in den på egen hand. Bandet har dock kvar sitt förlag i ryggen.

Kompromisslöst
– Det har tagit betydligt längre tid, eftersom vi med vår låga budget måste anpassa oss efter lediga studiotider, men samtidigt har vi inte behövt kompromissa någonting med skivan. Det är verkligen
vårt verk, och den är så jäkla bra.

Nervositet inför hur skivan ska tas emot är inget Johannes känner av. Snarare tvärtom.

– Det känns faktiskt lite för bra och för lugnt. Vi skulle nästan behöva en motgång nu, något att få kämpa med. Även om vi faktiskt inte ens idag vet om något skivbolag kommer vilja ge ut skivan, känns det helt lugnt. Det kommer att gå bra.

– Vi har ju redan släppt en EP, och var i och med det övertygade om att världen skulle få upp ögonen för Tony Clifton. Men en enstaka EP välter inga berg. Nu är vi mer beredda och säkert därför mindre
nervösa. Plattan känns därför inte som någon debut, det har vi redan gått igenom.

Tackar Studiefrämjandet
Debut-EP:n som Johannes talar om släpptes förra året. På den hade Tony Clifton en kort men talande tacklista.

– Vi tackade våra fans. Och Studiefrämjandet. Utan tvekan har förbundet och människorna som arbetar där betytt otroligt mycket för bandet. Till och med mest av alla.

– När vi flyttade från Gotland till Stockholm var det genom dem vi fick våra första livespelningar på etablerade klubbar. De har även kunnat bidra med mindre ekonomiska medel då en turné gått
lite back.

Att gå back på musiken är något Johannes hoppas slippa göra i framtiden. Och så hoppas han att Tony Clifton ska, som det heter, få komma ut på vägarna och på så sätt sprida sin musik
än mer.

– Målet är självklart att det här ska kunna bli en heltidssysselsättning. Och att plattan ska medföra att vi får komma ut och turnera mer regelbundet. Hittills har det mest varit enstaka
punktspelningar och kortare turnéer. Nu vill vi ut på riktigt.

– Förhoppningsvis slår alla våra förhoppningar in. Hur som helst kommer plattan att bevisa hur bra Tony Clifton är.

TEXT: JONAS LEMON